Auslandssemester Frankreich ESSEC Business School: Erfahrung & Tipps

Student berichtet über sein Auslandssemester und Erfahrungen beim Studieren im Ausland

Wintersemester 2023

Motivation und Überblick

Ein Auslandssemester innerhalb Europas bietet zahlreiche Vorteile: keine komplizierte Visumspflicht, die Möglichkeit zur Vertiefung von Fremdsprachenkenntnissen sowie der Zugang zu renommierten internationalen Bildungseinrichtungen. Die ESSEC Business School gehört zu den führenden europäischen Wirtschaftshochschulen und ermöglicht ein intensives akademisches Erlebnis in der französischen Hauptstadtregion.

Das Semester erstreckte sich von Mitte September bis Mitte Dezember. Die tatsächliche Aufenthaltsdauer variiert abhängig von der Teilnahme an Intensivkursen, Sprachprogrammen sowie den individuellen Prüfungsterminen. Der Campus liegt in Cergy-Pontoise, einer Stadt nordwestlich von Paris, während viele Austauschstudierende in der Hauptstadt selbst wohnen. Besonders prägend waren die geselligen Abende mit internationalen Kommilitonen, die ein Highlight des Auslandssemesters darstellten.

Vorbereitung: Kurswahl und Bewerbungsprozess

Kursauswahl und Bidding-System

Das Kurswahlverfahren an der ESSEC folgt einem First-Come-First-Serve-Prinzip. Austauschstudierende erhalten dabei einen zeitlichen Vorteil gegenüber regulären Studierenden. Die Bewerbungsphase erstreckt sich über mehrere Tage, eine frühzeitige Teilnahme ist jedoch dringend empfohlen. Es gibt nur eine Auswahlrunde, weshalb sorgfältige Vorbereitung entscheidend ist.

Die Hochschule stellt detaillierte Unterlagen per E-Mail zur Verfügung, die alle relevanten Informationen zum Auswahlverfahren enthalten. Es empfiehlt sich, eine Liste mit Wunschkursen sowie mehreren Alternativoptionen zu erstellen, da nicht alle Erstwünsche garantiert werden können. Das ESSEC Course Catalog bietet eine umfassende Übersicht aller verfügbaren Lehrveranstaltungen.

Wichtige Rahmenbedingungen

Pro Semester können maximal fünf Kurse belegt werden. Reguläre Kurse werden mit fünf ECTS-Punkten bewertet, Sprachkurse mit vier ECTS. Eine gleichzeitige Belegung von zeitlich überschneidenden Veranstaltungen ist ausgeschlossen. Nach Abschluss der Kurswahl ist ein nachträgliches Hinzufügen oder Streichen von Kursen offiziell nicht vorgesehen. Alle gewählten Kurse müssen abgeschlossen werden.

In der Praxis zeigt sich die Verwaltung jedoch flexibel bei individuellen Problemen. Die Koordinatorin für Austauschstudierende ist außerordentlich hilfsbereit und unterstützt bei organisatorischen Herausforderungen. In Einzelfällen sind auch Ausnahmeregelungen möglich, etwa die Belegung von mehr als fünf Kursen bei entsprechender Begründung.

Studierende aus Deutschland sollten sich frühzeitig mit den Anerkennungsmodalitäten ihrer Heimatuniversität vertraut machen. Das DAAD-Portal sowie die ERASMUS+ Website bieten hierzu wertvolle Informationen. Besondere Aufmerksamkeit gilt der Anerkennung von Praxisleistungen, da diese in einigen Fällen zu Komplikationen führen können.

Anreise und Transport vor Ort

Nachhaltige Anreise mit dem Zug

Für die Anreise aus dem deutschsprachigen Raum empfiehlt sich die Bahnverbindung. Der TGV verbindet deutsche Städte direkt mit Paris und ist häufig kostengünstig verfügbar. Zudem wird umweltfreundliches Reisen durch das SEMP-Programm finanziell gefördert.

Jüngere Reisende sollten die “Carte Avantage Jeune” der SNCF in Betracht ziehen. Diese Jahres-Vorteilskarte bietet erhebliche Ermäßigungen auf Fernverbindungen innerhalb Frankreichs und lohnt sich besonders bei geplanten Wochenendausflügen in andere französische Städte.

Öffentlicher Nahverkehr in Paris

Für den täglichen Transport in Paris sowie die Fahrten zum Campus nach Cergy-Pontoise gibt es verschiedene Navigo-Pass-Optionen. Das günstigste Angebot ist der spezielle Studierendentarif als Jahresabonnement. Bei kürzeren Aufenthalten eignet sich alternativ der Navigo Découvertes mit wöchentlicher oder monatlicher Aufladung.

Der Pass kann an größeren Metro- oder Bahnhöfen in speziellen Servicebüros erworben werden. Erforderlich sind ein Passfoto sowie gegebenenfalls ein Wohnnachweis (eine Buchungsbestätigung der Unterkunft ist ausreichend). Nach Personalisierung des Passes können Wochen- oder Monatstickets aufgeladen werden. Weitere Informationen bietet die offizielle Île-de-France Mobilités Website.

Bei der Anreise mit Gepäck sollte beachtet werden, dass die Metro-Drehkreuze nicht immer einfach mit großem Koffer zu passieren sind. Eine vorherige Recherche alternativer Durchgangsmöglichkeiten ist ratsam.

Wohnen in Paris

Wohnungssuche und Standortwahl

Die Suche nach geeigneten Unterkünften gestaltet sich vielfältig. Plattformen wie AirBnB bieten flexible Buchungsoptionen, sind jedoch tendenziell kostenintensiver als langfristige Mietverträge. Der Vorteil liegt in der unkomplizierten Reservierung sowie der Möglichkeit kurzfristiger Anpassungen.

Die Wahl des Stadtteils sollte gut überlegt sein. Da nicht täglich Präsenzveranstaltungen stattfinden, ist eine zentrale Lage in Paris empfehlenswerter als eine Unterkunft in Cergy-Pontoise. Das soziale Leben der Austauschstudierenden konzentriert sich überwiegend auf die Hauptstadt.

Besonders praktisch sind Unterkünfte entlang der RER A-Linie, die eine direkte Verbindung nach Cergy bietet. Einige Wohnsituationen erfordern Anfahrtswege von über eineinhalb Stunden pro Richtung, was auf Dauer belastend sein kann. Das 8. Arrondissement beispielsweise bietet eine angenehme Wohngegend mit guter Infrastruktur sowie vielfältigen gastronomischen Angeboten.

Finanzielle Unterstützung

Studierende in Frankreich können unter bestimmten Voraussetzungen Wohnbeihilfe (CAF – Caisse d’Allocations Familiales) beantragen. Die Berechtigung sollte frühzeitig geprüft werden, da viele Austauschstudierende diese Fördermöglichkeit erst spät entdecken. Die finanzielle Entlastung kann erheblich sein.

Studium an der ESSEC

Campus und Anwesenheitspflicht

Der ESSEC-Campus befindet sich nicht in Paris, sondern in Cergy-Pontoise. Die Anfahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln ist bei täglichen Veranstaltungen zeitintensiv. Eine Anwesenheitspflicht besteht grundsätzlich: Pro Kurs dürfen maximal zwei Sitzungen versäumt werden, auch mit Entschuldigung. Bei mehr als zwei Fehlzeiten kann die Dozentin oder der Dozent ein Nichtbestehen verfügen. Es empfiehlt sich daher, Lehrveranstaltungen auf ein bis drei Wochentage zu konzentrieren.

Akademisches Niveau und internationale Atmosphäre

Die ESSEC genießt einen exzellenten Ruf und bietet insbesondere in internationalen Kursen eine deutlich höhere Internationalität als viele deutsche Hochschulen. Der Arbeitsaufwand pro ECTS-Punkt ist tendenziell etwas geringer als an deutschen Universitäten, variiert jedoch stark nach Vorwissen, spezifischem Kurs sowie angestrebter Note.

Die Financial Times Global MBA Rankings führen die ESSEC regelmäßig unter den Top-Business-Schools Europas. Diese Reputation spiegelt sich in der Qualität der Lehre sowie der Zusammensetzung der Studierendenschaft wider.

Kurserfahrungen

Sports Marketing (5 ECTS)

Dieser Kurs fand während der Intensivwoche zu Semesterbeginn statt. Das kompakte Format ermöglicht den Abschluss einer gesamten Veranstaltung innerhalb einer Woche. Gleichzeitig bietet diese Woche ideale Möglichkeiten zum Kennenlernen internationaler Kommilitonen.

Die Lehrveranstaltung besticht durch praxisnahe Einblicke in das Sportmarketing. Besonders wertvoll sind Gastvorträge von Vertreterinnen und Vertretern großer Sportorganisationen wie der UEFA oder Olympischen Komitees. Der Kursaufbau ist weniger strukturiert, dafür aber äußerst anwendungsorientiert.

Die Benotung setzt sich aus Beteiligung, Arbeit während der Sitzungen, einer Fallstudie sowie einem Peer-Review zusammen. Die Bewertungskriterien sind nicht vollständig transparent, was jedoch bei Pass/Fail-Anerkennung im Ausland weniger relevant ist. Insgesamt handelt es sich um eine unterhaltsame Veranstaltung mit hohem Praxisbezug.

Advanced Excel (5 ECTS)

Dieser Kurs war die lehrreichste Veranstaltung des Semesters. Sämtliche Inhalte sind unmittelbar in der Berufspraxis anwendbar. Theoretische Komponenten fehlen vollständig, was den praxisorientierten Charakter unterstreicht.

Das Konzept kombiniert fünf selbstgesteuerte Online-Einheiten mit vorab aufgezeichneten Videos sowie fünf Präsenzsitzungen, in denen ähnliche Fallstudien bearbeitet werden. Die abschließende Prüfung findet in der letzten Sitzung statt. Die Fallstudien erfordern das Zusammenführen von Informationen aus verschiedenen Tabellen in einer zentralen Übersichtstabelle sowie die Erstellung von Pivot-Tabellen.

Vorwissen reduziert den Zeitaufwand erheblich, ist jedoch keine zwingende Voraussetzung. Der Dozent vermittelt alle notwendigen Kenntnisse auf engagierte Weise. Die Benotung umfasst ein Quiz zu den Online-Inhalten, eine Gruppenarbeit sowie die Abschlussprüfung. Zusätzlich können zwei Bonusfälle bearbeitet werden, die jeweils die Note um einen Punkt verbessern. Das Auswendiglernen von Formelsyntax für das Zwischenquiz kann als umständlich empfunden werden, die Fallbearbeitung selbst ist jedoch bei Affinität zu Excel sehr bereichernd.

Corporate Strategy (5 ECTS)

Diese Veranstaltung vermittelt verschiedene Frameworks zur Bewertung von Unternehmensstrategien. Der Dozent verfügt über fundierte Expertise im Bereich strategischer Allianzen sowie relevante Publikationen.

Der Kurs ist interaktiv gestaltet mit umfangreicher Pflichtlektüre pro Woche. Ein Überfliegen der Texte mit Fokus auf Fallstudien ist ausreichend. In den Sitzungen werden Beteiligung sowie kleinere Übungen bewertet. Zusätzlich ist eine umfangreichere Fallanalyse in Vierergruppen anzufertigen. Der Arbeitsaufwand ist moderat, die zeitliche Flexibilität bei der Erstellung der Gruppenarbeit positiv hervorzuheben.

Game Theory (5 ECTS)

Diese Lehrveranstaltung behandelt mikroökonomische Grundlagen der Spieltheorie. Ohne volkswirtschaftliche Vorkenntnisse kann der Kurs anspruchsvoll sein. Die Vorlesungen sind gut nachvollziehbar, die Hausaufgaben jedoch deutlich komplexer.

Die Übungsaufgaben stammen aus früheren Prüfungen, erfordern aber Wissen, das über die Vorlesungsinhalte hinausgeht. Teammitglieder mit ökonomischem Hintergrund sind bei der Bearbeitung der Hausaufgaben von großem Vorteil. Die Gewichtung von Hausaufgaben sowie Beteiligung ist mit jeweils fünf Prozent gering.

Die Vorbereitung auf Zwischen- sowie Abschlussprüfung gestaltet sich einfacher, da Lösungen zu allen Hausaufgaben bereitgestellt werden. Prüfungsaufgaben orientieren sich an diesen Übungen. Für gute Noten ist dennoch erheblicher Zeitaufwand erforderlich. Die zeitliche Abstimmung mit Prüfungen anderer Kurse sollte berücksichtigt werden.

People and Organizations (5 ECTS)

Dieser Kurs vermittelt Grundlagen des organisationalen Verhaltens. Die Vorlesung behandelt zahlreiche Themen oberflächlich statt wenige Schwerpunkte zu vertiefen. Zahlreiche Übungen während der Sitzungen sind teilweise erkenntnisreich, häufig jedoch ineffizient.

Die Disziplin der Kursteilnehmenden lässt zu wünschen übrig, störende Hintergrundgespräche beeinträchtigen die Lernatmosphäre. Aufgrund der thematischen Oberflächlichkeit ist dieser Kurs nicht uneingeschränkt zu empfehlen.

Die Benotung erfolgt durch Übungen und Beteiligung während der Sitzungen, eine Präsentation, eine Gruppenarbeit sowie eine Abschlussprüfung. Gute Noten sind bei aktiver Teilnahme sowie qualitativ hochwertigen Gruppenarbeiten leicht erreichbar. Die Wahl der Gruppenmitglieder ist entsprechend wichtig.

Fazit und praktische Empfehlungen

Ein Auslandssemester bietet unschätzbare Erfahrungen sowohl akademisch als auch persönlich. Bei der Auswahl des Programms sollte das gewünschte Verhältnis zwischen kultureller Erfahrung, sozialem Erleben sowie curricularer Relevanz abgewogen werden.

Die ESSEC stellt eine ausgezeichnete Gelegenheit dar, eine führende europäische Business School kennenzulernen. Gleichzeitig ist dieser Austausch besonders für Studierende attraktiv, die mehrere Monate in Paris leben möchten. Der Großteil der Zeit wird typischerweise mit anderen Austauschstudierenden verbracht, was sehr bereichernd ist. Die Mentalität der Pariser Bevölkerung kann gelegentlich als herausfordernd empfunden werden.

Bei administrativen Fragestellungen ist telefonischer Kontakt mit den zuständigen Stellen der Heimatuniversität oder der ESSEC empfehlenswert. Persönliche Gespräche ermöglichen präzisere Erklärungen sowie schnellere Lösungen als schriftlicher Austausch.

Weitere Informationen zum Studium in Frankreich bietet das Campus France Portal. Für finanzielle Fragen ist die ERASMUS+ Förderung relevant.